- to throw one’s hat in the ring
- to go on the stump
美国每四年就会遇到一次总统大选。今天的「美国习惯用语」节目，我们要给大家介绍几个美国人在选举中常用的俗语。
美国总统大选一般是在十一月初举行。可是，竞选活动往往早就开始了。在竞选的第一个阶段，那些认为自己有资格当总统的人经过多方考虑后作出究竟参不参加这次总统竞选的决定。美国人经常用一个俗语来指决定参加竞选，就是：to throw one’s hat in the ring。
To throw one’s hat in the ring是指某人决定参加竞选。这个说法可能是来自很早以前的一种风俗。那时,有的职业摔交运动员经常到各地去旅行和当地的人才一比高低。如果当地有某个人决定和他比赛的话，那个人就把他的帽子往场里一扔，表示接受挑战。当然，这类到处旅行，像中国古时候摆擂台的那种方式现在很少见了，可是这个俗语却被普遍用来形容接受挑战，参加竞选。我们来举一个例子吧：
例句-1: “A former senator from Massachusetts named Paul Tsongas was the first Democrat to throw his hat in the ring for this year’s presidential election. “
这句话的意思是：“麻省一位名字叫保尔·聪格斯的前参议员是第一个决定参加今年总统竞选的民主党人。”
在是否参加总统竞选的问题上，纽约州的州长科莫最晚作出决定：
例句-2: “People at first thought that the Governor of New York would throw his hat in the ring. But he waited and waited and announced at the last minute that he would not run for president.”
这句话是说：“人们开始都以为纽约州州长科莫会参加竞选。可是，他迟迟不作决定，直到最后一分钟才宣布他决定不参加竞选总统。”
在竞选总统的第二个阶段，那些决定参加竞选的人开始到各地去参加各州的初选。在美国的俗语中就是：to go on the stump。To go on the stump在这里的意思是参加竞选的人到各处去发表讲演，争取选民的支持。你要是查字典的话，stump这个字的一个意思是：树墩。树墩和到处演讲这两者之间在美国是有历史性联系的。在美国刚成立的时候，人们为了开荒种地和建立新的城镇，砍掉好多树。竞选公职的候选人往往站在树墩上发表演说。慢慢地，stump这个字就演变到现在的意思，也就是竞选者到各处去演说争取选票。下面我们来举个例子吧：
例句-3: “The governor is running for reelection, and he’s looking hard for votes–he’ll go on the stump in the whole state next month and make speeches in over fifty cities and towns.”
这句话的意思是：“这位州长正在竞选连任。他在竭尽全力地争取选票。下个月，他要到全州五十个城镇去发表讲话，开展竞选活动。”
可是有时候，竞选方式却和往年有所不同：
例句-4: “Usually, candidates fly to different places to make speeches. This year, however, the Democratic candidates Clinton and Gore took a bus to make their stump speeches in order to meet more people at the grassroots level. “
这句话里的stump这个字是个形容词。这句话是说：“候选人一般都是乘飞机到各处去发表演说。可是，今年民主党的两位候选人克林顿和戈尔改乘大轿车去各地竞选，这样他们沿途可以见到更多的普通老百姓。”
今天我们介绍了两个和选举有关的俗语：to throw one’s hat in the ring和to go on the stump。To throw one’s hat in the ring是指某人决定参加竞选。To go on the stump在这里的意思是参加竞选的人到各处去发表讲演，争取选民的支持。
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- favorite son
- sound bite
在今天的「美国习惯用语」时间里，我们再给大家介绍两个在美国总统选举初期经常用的习惯用语：favorite son。Favorite son从字面上来解释是：受宠的儿子。可是用在选举上，它的意思就变了。决定参加总统竞选的人来自各州，当一个有候选人的州举行初选的时候，本州的候选人就是favorite son。其他竞选者要到那些有favorite son的州去参加初选，那可就麻烦了。因为，一般来说，同一个党的人总是会支持本州的候选人，那怕他们明明知道这个人根本不可能被提名为总统候选人。在2000年美国总统大选时，爱奥华州就发生了类似情况。请看例句：
例句-1: “Every election year Iowa gets lots of national attention because it is the first state to show which candidates it wants. But this year other presidential hopefuls did not spend much time in Iowa because Senator Harkin from Iowa was a favorite son candidate.”
这段话的意思是：“每次大选爱奥华州总是全国注视的中心，因为它总是第一个举行初选，表明他们喜欢哪个候选人。可是，今年其他州的候选人并没有在爱奥华州花很多时间进行竞选活动，因为哈金参议员就是来自爱奥华州的，他就是爱奥华州的宠儿。”意思也就是：别人没有办法和他在那个州竞争。哈金参议员由于在其他州举行的初选中节节败退早已宣布退出竞选。
参加竞选总统的候选人越来越多地利用新闻媒介来宣传他们的观点和攻击竞争对手。下面我们就给大家介绍一个这方面的习惯用语：sound bite。
Sound bite就是插入电视新闻节目当中的一个和选举有关的录像片段。比如，有几个候选人同时在一个州进行竞选，当地的电视播音员就可能做一个节目介绍这几位候选人，其中包括他们的讲话片段。这些片段虽然很短，不会超过十五秒钟，可是候选人却把这种机会看的很重要，因为全国各地的选民都能看到。为了要公平对待每个候选人，给他们同等的时间，新闻节目有时会出现一些问题，就像下面这个例子一样：
例句-2: “We have a problem in our six o’clock newscast. We have sound bites of four candidates and we better squeeze in all four. Which means we’ll have to cut some other story out of the show.”
这句话的意思是：“我们六点钟的新闻节目有个问题。我们有四个候选人的片段，最好把四个片段都挤进去。不过，这就意味着我们得减少一些其他内容。”
美国人对于政界人士越来越缺乏信任，对他们在竞选期间所说的话不太相信。有的人说：
例句-3: “Some of the presidential candidates are more interested in sound bites than sound policies.”
这些人说：“有些竞选总统的候选人对自己在电视上演讲的片段比他们对制定好的政策更感兴趣。”这句话里有两个sound这个字，sound bites里的sound是指声音，而sound policies是指好的、有效的政策。
今天我们讲了两个和美国大选有关的习惯用语，它们是：favorite son和sound bite。Favorite son是某一州举行初选时本州的候选人；sound bite是电视上出现的候选人演讲的片段。
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- blame game
- negative campaigning
各位听众，美国选民每四年不仅要选举一位总统，而且还要选举四百三十五名国会议员、至少三十三名参议员以及在州一级和基层的许多官员。在竞选的过程中，每个候选人为了当选总是想方设法地抬高自己，贬低别人。他们用的策略之一就是：blame game。
Blame是责怪或指责的意思，game在这里是指策略或手法。Blame game是候选人把造成某些社会问题的责任推到竞选对手身上去的手法，那怕他明明知道这是他自己的责任。下面这位候选人对选民说的话就是个例子：
例句-1: “I’m not going to play the blame game and say who’s at fault that so many people are out of work. But I have to tell you my opponent did vote against three bills to create new jobs.”
这句话的意思是：“我不会把造成那么多人失业的责任推给别人，我不会使用那种推卸责任的把戏。但是，我得告诉你们，在国会就三项有关创造新就业机会的提案投票时，我的对手投的是反对票。”
下面这个例子是对杜鲁门总统的评论：
例句-2: “Harry Truman, who was President from 1945 to 1952, was one man who did not play the blame game. He had a sign on his desk: The Buck Stops Here.”
这是说：“杜鲁门从1945到1952年担任美国总统。他是一个不推卸责任的人，他的桌子上有一块牌子，上面写着‘我负责’这几个字。”
和blame game相似的一个俗语是：negative campaigning。Negative是反面的意思，campaigning就是竞选。那么，什么是negative campaigning呢？下面这句话就回答了这个问题：
例句-3: “A listener just called in to ask what I mean by negative campaigning. Well, it means a candidate’s main strategy is to tell voters how bad the other guy is instead of talking about how good he is himself.”
他说：“一位听众刚才打电话来问什么是negative campaigning。Negative campaigning的意思是一个候选人采用的主要策略是告诉选民他的对手是如何的坏，而不是说自己是如何如何的好。”
下面是另一个例子:
例句-4: “Some political observers say that negative campaigning isn’t working this year–that voters want to hear positive ideas about how to create new jobs and give people better health care.”
这句话是说：“有些政治观察家说，尽力贬低对方的反面竞选方式今年行不通。选民们要听有积极意义的主意，像如何增加就业机会、为公众提供更好的保健措施等。”
今天我们给听众介绍了两个美国人在竞选时用的俗语，一个是blame game。Blame game就是一个候选人在竞选过程中企图把造成一些社会问题的责任推给对方，尽管他明知道那是他自己的责任。我们今天讲的第二个俗语是negative campaigning。Negative campaigning就是候选人集中力量讲对手的缺点，以此来抬高自己。
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- swing voter
- to come out swinging
各位听众，今天的「美国习惯用语」里，我们要给大家介绍两个和竞选有关的俗语，它们都和swing这个字有关。Swing的意思就是摇摆。我们首先要给大家介绍的一个俗语是：swing voter。
大多数选民一般来说总是忠于自己所属的党，民主党投民主党候选人的票，共和党投共和党候选人的票。但是，有一部份人由于某种原因对自己的党不太满意。他们最终投谁的票在于哪个党的候选人在重要的问题上能提出更迎合他们的主张，因此两个党都要争取这些动摇不定的选民，也就是swing voter。他们可能在选举前改变好几次主意。下面我们来举个例子：
例句-1: “The political experts say that the election in the state of Michigan is too close to predict. It’s the swing voters who will decide who wins there and we don’t know what they are thinking.”
这是说：“研究政治的专家们说，密执安州的选举双方势均力敌，很难预测谁会当选。那些摇摆不定的选民是决定谁获胜的关键，我们不知道他们现在在想什么。”
下面的例子是一个负责竞选的人说的话：
例句-2: “This is going to be a close election. The only way we can win this time is to work as hard as we can to win over the swing voters.”
这个人说：“这次选举将是势均力敌的。我们要在这次选举中获胜，唯一的办法就是尽一切力量来争取那些至今仍然动摇不定的选民。”
为了争取选民，双方候选人往往就采取互相攻击的策略，这就是我们今天要介绍的第二个俗语：to come out swinging。To come out swinging实际上是来自拳击运动的一个俗语。当两个重量级拳击手比赛的时候，只要铃一响，他们就冲到场地的中央，尽力地挥舞双臂，各自企图在对方还没有时间袭击他的时候就给对方致命一击。用在竞选的时候，to come out swinging就成了互相攻击的意思。我们来举个例子吧：
例句-3: “After a day off, President Bush and Governor Clinton this morning again launched another hard week of campaigning, and they both came out swinging.”
这句话的意思是：“休息了一天后，布什总统和克林顿州长今天早上又开始了一个星期的艰苦竞选旅程，他们两人一开始就互相攻击。”
下面我们再举一个例子：
例句-4: “They say the big mistake the Democratic candidate made in 1988 was that he failed to come out swinging the day after the convention.”
这句话的意思是：“他们说民主党1988年总统候选人的错误是他没有在全国代表大会后马上展开攻击。”
今天我们给大家介绍了两个美国人在竞选过程中常用的俗语，第一个是：swing voters。
Swing voters就是那些还没有决定投谁票的选民。我们给大家讲解的第二个习惯用语是：to come out swinging。To come out swinging的意思是：候选人进行互相攻击。
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- Don’t change horses in the middle of the stream
- to jump on the bandwagon
在1992年的美国总统大选中，一次民意测验显示，布什总统落后于民主党候选人克林顿。这使人想起在十九世纪美国内战期间担任总统的林肯。林肯在竞选连任的时候也遇到了重重困难，当时他对选民说: “Don’t change horses in the middle of the stream.”
Horses就是“马”的意思，in the middle of the stream是指“河流的中间”。”Don’t change horses in the middle of the stream”也就是说：不要在过河过到一半的时候换你骑的马。就美国选举来说，这个俗语的意思就是：即便你们对我不满意，但是目前美国问题很多，不是换总统的时候。林肯的这句话很有名，竞选连任的官员经常引用他这句话。我们来举一个例子吧：
例句-1: “I may have made a few mistakes in the last four years. But, my friends, let me tell you this–with the economy in bad shape, this is no time to change horses in the middle of the stream.”
这位竞选连任的官员说：“我可能在过去四年内犯了一些错误，但是朋友们，让我告诉你们，在目前经济那么糟糕的时候换人是不行的。”
下面我们来用一位选民话举例：
例句-2: “I kind of like this new man because he has some fresh ideas. But I guess I’ll vote for the old guy who has the job now. Somehow, I just don’t like to change horses in the middle of the stream.”
这个选民说：“我倒是很喜欢这个新的候选人，因为他有些新主意。不过，我想我还是投那个现任官员的票。不知什么缘故，我就不喜欢在中途换人。”
很早以前在收音机和电视还没有出现的时代，竞选官职的人为了吸引公众的注意往往会雇一个乐队，让他们在一辆马车上演奏。马车上贴了许多标语，鼓励人们投某某人的票。这种有乐队的马车就叫bandwagon。要是这个候选人特别受人拥护，那些无足轻重的小政客就会登上那辆马车，让人们知道他们和这位名人关系很好。这就是jump on the bandwagon。
从字面上来看，这是“跳上有乐队的马车”的意思。实际上这种马车已经不再存在，但是这个俗语还是经常使用的，它的意思是：站在某候选人一边，表示支持。下面是一个一直在观望的政客说的话：
例句-3: “After the latest polls I think that Green is going to win. Let’s jump on the bandwagon right now and endorse the man before we get left behind.”
这位政客似乎已经看准了风向。他说：“根据最近的民意调查，我想格林是会当选的。我们得马上表态支持他，否则我们就会赶不上趟了。”
下面是一个对选举很感兴趣的人说的话：
例句-4: “Sometimes you can tell who is going to win a big office like President or Governor by watching how many other politicians come running to jump on his bandwagon and get credit for supporting him.”
这个人说：“有时候，你只要看有多少政客急急忙忙表态站在某个候选人一边，并想以支持他得到好处，你就可以知道谁会当选像总统或州长那样的重要官职了。”
今天我们讲了两个和选举有关的习惯用语：Don’t change horses in the middle of the stream，这是指：不要在艰难的征途当中换人马。To jump on the bandwagon，这是表态支持某一候选人的意思。
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- sleaze
- gridlock
在竞选过程中，候选人进行互相攻击似乎是常事，只是在手法上有所不同而已。今天我们先要给大家介绍一个和候选人互相攻击有关的常用词汇：sleaze。Sleaze这个字听起来就不太悦耳，它的意思也很不好。Sleaze指的是“下流的人”，或是“低级的东西”。可是在1992年的美国总统竞选中，sleaze是指“攻击对方的私生活”。也就是，竞选一方散布有关竞选对手私生活中的丑闻，以此在选民中毁坏对方的名声，他们散布的丑闻有的可能是属实的，但是也有一些是完全捏造的。下面请听一个例句：
例句-1: “On the campaign trail today the Republicans and the Democrats both hurled charges accusing the other side of using sleaze despite promises by Bush and Clinton to stop such tactics.”
这是说：“今天在竞选活动中共和党和民主党互相攻击，指责对方使用人身攻击的手法，尽管布什和克林顿都做了保证不再这样做。”
下面请听一位候选人是怎么说的：
例句-2: “I don’t intend to use sleaze against my opponent although there are plenty of things in his personal life that the voters ought to know about.”
他说：“我并不想利用竞选对手的丑闻来攻击他，但是他的私生活中也确实有很多东西选民应该知道的。”
在七十年代，纽约有一次发生严重的交通堵塞事故。当时汽车无法前进，排成几里长的长蛇阵，所有主要街道的路口全部都被堵死了。人们把这一现象叫做：gridlock。Gridlock这个字在有些字典里还查不到。在1992年的美国总统大选中，美国人用gridlock这个字来指美国政界存在的那种两派僵持不下，任何问题无法得以进展的现象。出现这种现象的主要原因是布什总统是共和党人，而负责制定法律的国会却在民主党控制之下。在布什总统执政的四年内，布什提出的大多数提案国会都没有通过。而国会提出的提案，很多都被布什否决了。民主党在国会虽占多数，但还没有到足以推翻总统否决的三分之二多数。这个局面使得许多重要问题无法进展，造成了gridlock的现象。请听下面这个例句：
例句-3: “Both the Republicans and the Democrats agree that the big problem with the government in Washington is political gridlock. But they certainly don’t agree who is to blame.”
这句话的意思是：“共和党人和民主党人都同意,美国政府的一个大问题就是在政治上的僵局。至于究竟哪一方应该对这个局面负责，双方意见却完全不同。”
这种现象不仅仅是美国联邦政府的问题，连州一级政府也同样存在类似情况。下面就是一个例子：
例句-4: “Our State is just like Washington–we have a Republican Governor and a Democratic legislature. So we usually have gridlock on new programs because one side won’t approve what the other side does.”
这人说：“我们州和华盛顿一样，我们的州长是共和党的，而立法机构却在民主党控制下。往往一方不同意另一方的计划，所以我们经常会在新的项目上出现僵局。”
今天我们给大家介绍了两个同美国竞选有关的词汇。一个是sleaze。Sleaze是攻击竞选对手私生活的手法。第二个是gridlock。Gridlock是在政治上处于僵局的现象。
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- lame duck
- golden parachute
克林顿在一九九二年十一月三号当选为美国第四十二届总统。这一结果使好些原来布什政府的官员都处于即将下任的境地，布什总统也包括在内。美国人给这些竞选失败、即将下任的官员起了一个名字，叫做：lame duck。Lame的意思就是“走起路来一瘸一瘸的”，duck就是“鸭子”。从字面上来解释lame duck就是：一只瘸的鸭子。但是，我们这儿指的不是鸭子，而是一个经选举产生的政府官员竞选连任失败，可是他的任期还有几个星期或几个月。
任何政府官员都可能成为lame duck。从总统、参议员、一直到州长和市长。就拿布什总统来说吧，他的总统任期一直要到一九九三年的一月二十号克林顿宣誓就职为止。克林顿在当选后的第二天发表讲话时说：
“During the transition…, I urge America’s friends and foes alike to recognize…that America has only one President at a time…”
克林顿说：“在过渡时期内……，我要敦促美国的朋友和敌人都认识到…，美国在任何时候只有一位总统……”也就是说，在一九九三年一月二十号之前，美国的总统仍然是布什。
然而，一个任期只剩下几个星期的官员很自然地会失去很多权力。这就是为什么把他们称为lame duck，因为他只能像一只瘸的鸭子那样，一拐一拐地走，再也飞不起来了。下面我们给大家举一个例子：
例句-1: “The governor of our state ended up as a lame duck when he lost the election. He still has six weeks left in office but there’s nothing to do except to pack up his papers.”
这是说：“我们州的州长竞选连任失败，因此即将下任。他的任期还剩六个星期，不过他除了整理办公室以外也没有什么事可干了。”
那么这些lame duck今后怎么办呢？在这些人中，有许多都能找到一个golden parachute。Golden的意思是“金的”，parachute指的是“降落伞”。作为一个俗语，golden parachute就是那些下任的官员在失去他们原来的工作后在经济上提供保障的安排。当布什总统明年一月卸任的时候，他将和其他总统一样在他有生之年享受一份优厚的退休金。按照美国法律，国家还为他提供保安人员和为维持他办公室的一笔资金。在那些下任的官员中，有些运气好的将担任一些企业的执行总裁，到一个律师事务所去工作，或者为一些企业进行游说，设法影响他们以前在政府工作时的同事。下面我们来举一个例子：
例句-2: “Congressman Blank lost the election. But he has a golden parachute–he’s been offered a job as a senior vice president in a big company in his home state of New York.”
这是说：“布兰克议员竞选连任失败。但是他运气很好，经济上都已经有了安排，因为他家乡纽约州的一家大公司请他去担任副总裁。”
今天我们讲了两个和选举有关的俗语：lame duck和golden parachute。Lame duck是指竞选连任失败，即将下任的官员。Golden parachute是那些lame duck在经济方面的安排。
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